Alles bereit für die große Reise

Gestern Abend hat man in der Muelle Deportivo de Las Palmas de Gran Canaria, so der offizielle Name des Sportboothafens der Hauptstadt Gran Canarias, noch ausgiebig Abschied gefeiert. Heute Mittag heißt es jedoch für die Besatzungen von mehr als 200 Yachten, Abschied zu nehmen von Freunden und Verwandten, die nicht mitgehen auf eine Reise, die viele von ihnen nur ein einziges Mal in ihrem Leben unternehmen.

Auf den Spuren der großen Entdecker

Auf den Spuren von Christoph Kolumbus geht es von den Kanarischen Inseln über das Meer auf die andere Seite des Atlantik. Die schnellsten unter den Abenteurern werden in etwa 12 Tagen im Hafen von Rodney Bay auf der kleinen Karibikinsel Santa Lucia ankommen, wo sie ebenso begeistert empfangen werden, wie sie auf Gran Canaria verabschiedet wurden. Die Schiffe, die etwas länger brauchen, werden immer noch um einiges schneller sein als ihr großes Vorbild, das vor mehr als 500 Jahren noch eine Reise ins Ungewisse gemacht hat.

Heute ist die Welt weitgehend vermessen und kartographiert, und so werden selbst die langsamsten Wettbewerbsteilnehmer schon nach etwa 3 Wochen in der Neuen Welt angekommen sein. Die moderne Technik, die mit den Möglichkeiten der Pioniere nichts mehr gemein hat, macht es möglich. Die heutigen Seeleute sind nicht nur sehr viel schneller, sondern auch sehr viel sicherer unterwegs. Mit modernster Technik und in dieser großen Gruppe sind die Gefahren einer Atlantiküberquerung ein recht wohl dosiertes Risiko.

Freundschaften wichtiger als der sportliche Erfolg

Viel wichtiger als das Gewinnen dieser Regatta ist für die meisten der Segler das beeindruckende Miteinander der Teilnehmer. Bei den Vorbereitungen der Reise an Land verknüpfen die Teilnehmer nicht selten Verbindungen, die weitaus wichtiger sind als der Gewinn eines Pokals. Seit 1986 die erste ARC-Regatta von Las Palmas aus gestartet ist, sind unzählige Freundschaften entstanden, die über das sportliche Ereignis hinaus Bestand haben. Der Spaß an der Sache steht bei der ARC immer im Vordergrund, was man bei den ausgelassenen Partys rund um das Event eindrucksvoll miterleben kann. Die sportliche Herausforderung ist zwar ein wichtiger Teil der Veranstaltung, macht jedoch nur für eine Minderheit der Teilnehmer den wahren Reiz der Regatta aus.

Beim heutigen Auslaufen der Yachten werden tausende von Menschen rund um den Hafen und an der Avenida Maritima die Segler verabschieden. Wenn sie mit gehissten Segeln die Stadt verlassen, bieten sie ein eindrucksvolles Bild, das es so nicht alle Tage zu sehen gibt.